Два скелета сидели за столом, соприкасаясь головами, как будто рассказывали друг другу сердечные тайны. Члены экипажа находились на своих местах, только это были не живые люди, а замершие в мертвой неподвижности скелеты, облаченные в истлевшую одежду.
Таким нашли парусник "Мальборо" в 1913 году, спустя 23 года после его исчезновения. Что произошло с этим судном и где оно всё это время находилось?
Парусник «Мальборо» - торговое судно, которым командовал капитан Дик Херд - человек зрелый и очень опытный. Корабль в течении четырнадцати лет совершал рейсы по одному маршруту, который Дик Херд знал очень хорошо (Литтелтон, Новая Зеландия - Лондон, Англия). В среднем дорога занимала около двух с половиной месяцев. Из Англии на борт брали пассажиров, в основном это были обедневшие англичане, желающие поправить свое материальное положение в чужих землях, а обратно парусник загружался шерстью и мясом.
«Мальборо» в новозеландском порту. 1876 год
21 января 1890 году судно вышло из Новой Зеландии и направилось в Англию. Все было как всегда, но с одной поправкой: перед выходом парусника в море сильно заболел юнга, и было решено оставить его на берегу. Парень сильно расстраивался по этому поводу, но, как оказалось, болезнь спасла ему жизнь.
Капитан привык, что на борту всегда было 30 членов экипажа, и чтобы не нарушать традиции, вместо юнги он взял одного пассажира.
Парусник шел по курсу, спустя несколько дней его видели с корабля, шедшего встречным курсом. Прошел он и вблизи Огненной Земли, что подтверждают многочисленные очевидцы.
Однако в порту Англии его не дождались.
Сначала англичане предположили, что погода или еще какие-то обстоятельства задержали судно в пути, но спустя несколько недель люди поняли, что с «Мальборо» что-то случилось. На поиски парусника был отправлен другой корабль, но поиски результатов не дали, и корабль объявили пропавшим без вести.
Вскоре была оглашена официальная версия гибели «Мальборо». Скорее всего, считали специалисты, он затонул в результате столкновения с айсбергом в районе мыса Горн.
Прошло 23 года. Про «Мальборо» давно забыли.
Моряки торгового парохода «Джонсон», оказавшегося в водах архипелага Огненная Земля - примерно там же, где, по расчетам специалистов, погиб «Мальборо» - внезапно увидели парусное судно.
Моряки поднялись на борт и тут же наткнулись на скелет в обрывках одежды. Доски на палубе практически сгнили - команде приходилось передвигаться, контролируя каждый свой шаг, чтобы не провалиться в трюм. На мостике, рядом со штурвалом, был найден еще один скелет - вероятно, капитана.
Всего моряки обнаружили останки двадцати человек. Большинство из них находились на местах, предусмотренных вахтенным расписанием, лишь шестеро лежали в кают-компании. Судовой журнал практически истлел и был полностью покрыт плесенью. С трудом спасатели разобрали на нем надпись «Мальборо. Глазго».
Начинался шторм. Морякам пришлось возвращаться на борт парохода. Буксировать «Мальборо» они не могли: слабосильная и потрепанная машина «Джонсона» не справилась бы с такой нагрузкой, а до ближайшего порта было неблизко. Поэтому моряки телеграфировали о странной встрече на берег и двинулись по своему маршруту, бросив «Мальборо» на волю волн. Больше никто и никогда не встречался с ним. Скорее всего, корабль-призрак погиб во время очередного шторма.
.
Journal information