Космический аппарат LightSail 2 развернул солнечный парус на околоземной орбите. Аппарат был запущен на орбиту 25 июня на ракете Falcon Heavy компании SpaceX. Около месяца он провел на орбите, пока шла подготовка к операции по раскрытию паруса. 23 июля его удалось успешно развернуть.
Что это такое и зачем это нужно?
LightSail 2 - пятикилограммовый спутник размером с боксерский ринг, который был задуман и спроектирован Планетарным обществом (Planetary Society), - некоммерческой организацией, объединяющей энтузиастов освоения космоса.
LightSail 2 относится к классу микроспутников формата CubeSat. Его размеры — всего 11×11×34 сантиметра. В этот объем упакованы камера, четыре лепестка солнечных батарей, литиевые аккумуляторы, системы авионики, антенна и даже мини-DVD с именами и фото членов Планетарного общества.
Солнечный свет - единственный доступный в космосе источник импульса, который вы не обязаны приносить с собой с Земли. Свет же в космосе придает ускорение всякому телу "бесплатно", без расхода рабочего тела. При этом единственное, что требуется для полета - правильно собрать этот свет и направить. Ускорение от солнечного паруса аппарат может получать постоянно, а не в ходе коротких включений реактивных двигателей. Это особенно важно при путешествии на дальние расстояния, когда время, за которое можно набрать достаточную скорость, очень велико.
До этого Планетарное общество пыталось испытать идею светоплавания с помощью аппарата "Космос-1", спроектированного совместно с российскими разработчиками из НПО имени Лавочкина. Размеры его паруса были существенно больше, чем у нынешнего аппарата - 600 против 32 квадратных метров. Однако его так и не удалось запустить на орбиту: в 2001 и 2005 годах были сделаны две попытки, обе из которых завершились тем, что аппарату не удалось отделиться от ракеты-носителя "Волна". Стартовой площадкой в обоих случаях выступала атомная подводная лодка "Борисоглебск". Via
А мы так и живём, хорошо, весело.
.
Journal information